Las membranas arquitectonicas han existido durante muchos años. Sin embargo, solo en los últimos cincuenta años estas "tiendas" se han convertido en estructuras que utilizan las características estructurales inherentes de la membrana. La mayoría de las telas utilizadas para las membranas arquitectónicas tienen algún tipo de recubrimiento superior aplicado al exterior o recubrimiento para facilitar la limpieza. El recubrimiento superior proporciona una superficie dura en el exterior del material, formando una barrera que ayuda a evitar que la suciedad se adhiera al material, permite que la tela se limpie con agua. A medida que el material envejece, la capa final eventualmente se erosionará, exponiendo la tela a la suciedad y haciendo que sea más difícil de limpiar. Cuanto más gruesa sea la capa superior, más durará. Sin embargo, los recubrimientos demasiado gruesos se agrietarán y también al momento que doblen. Hay varios recubrimientos comunes de uso común:
- La laminación de película de PVF se compone de poli (fluoruro de vinilo) (conocido comercialmente como Tedlar). Consiste en una capa de película laminada al tejido de PVC durante el proceso de fabricación. El resultado es un tejido más grueso que puede resistir el clima y los agentes químicos. Su capacidad de autolimpieza repele cosas tales como lluvia ácida, graffiti y excrementos de aves. Debido a estas características, a menudo se puede encontrar su uso en áreas industrializadas, regiones desérticas y zonas costeras. El recubrimiento más grueso tiene una tasa de erosión lenta, lo que da como resultado una esperanza de vida de aproximadamente 25 años dependiendo de las condiciones ambientales. Esta capa superior es flexible, lo que crea una unión fuerte y consistente con el PVC. Las telas recubiertas con PVF pueden fabricarse en una variedad de colores, pero también están sujetas a tiradas mínimas de fabricación. El recubrimiento de PVF también hace que el tejido no sea soldable. Las costuras no se superponen, sino que se empalman con una costura soldada adicional y luego se aplican en la parte inferior de la tela que no tiene un revestimiento superior.
- El recubrimiento superior acrílico es el recubrimiento superior más económico y más ampliamente utilizado que se utiliza. Su aplicación de rociado proporciona un acabado brillante y una resistencia a la degradación de rayos UV. Debido a que el revestimiento es delgado, el material es fácil de fabricar y se puede reparar por alta frecuencia o soldadura por aire caliente. Dependiendo de las condiciones ambientales, un recubrimiento acrílico dará a la tela una vida útil de 10 años o más. Las capas protectoras de acrílico son ideales para estructuras de tela, y se pueden encontrar en productos utilizados como pabellones de exposiciones, salas de conciertos temporales y almacenes portátiles.
- El recubrimiento superior de PVDF se compone de una mezcla de flúor, carbono e hidrógeno. La combinación de flúor y carbono proporciona una resistencia superior a la degradación de los rayos UV y el daño químico que la capa superior de acrílico. Las telas recubiertas con PVDF también mantienen el color por más tiempo que las recubiertas con acrílico. Los tejidos PVDF resisten las algas y los hongos, y también tienen propiedades de autolimpieza que los hacen fáciles de mantener. Estas telas recubiertas son flexibles, resisten el agrietamiento, se manejan fácilmente y generalmente tienen una vida útil de 15 a 20 años dependiendo de las condiciones ambientales. PVDF se injerta químicamente en el PVC y los polímeros utilizados, reduce las opciones de color. Debido a que el blanco es el único color estándar, otras opciones de color son limitadas y deben ser fabricadas especialmente. Debido a las propiedades químicas del recubrimiento, se debe raspar para exponer el PVC antes de soldar. Esto, también, aumenta los costos de fabricación.
- La capa final de PVDF / PVC es esencialmente una dilución de la capa final de PVDF que hace que la tela terminada sea menos costosa de fabricar. El tejido acabado puede soldarse sin tener que desgastar el material, lo que reduce los costos. Sin embargo, debido a que el PVDF se diluye, la longevidad y la capacidad de soportar los factores ambientales se reducen. Esto se traduce en una esperanza de vida general de 10 a 15 años. Estos materiales también están disponibles en colores, pero están sujetos a corridas de fabricación limitadas.
Las aplicaciones de las membranas arquitectónicas van desde las pequeñas membranas textiles tensadas para terrazas privadas y jardines hasta las construcciones más complejas simulando a las grandes construcciones de obra. Las membranas de las tenso estructuras se caracterizan por presentar una doble curvatura que hace que adopten formas tridimensionales. Gracias a la tecnología y a la ayuda de programas informáticos es posible diseñar y calcular el patronaje idóneo del tejido para una óptima resistencia ante las condiciones meteorológicas.
